上場企業からのスピンアウトを実行し
更なる企業価値の最大化に挑むCFO

次の仕事をCFOに定めた私は、転職エージェントを介して20社を超える企業の経営者・役員とお会いし、お話を伺うことから始めました。その過程で、面接で出会ったのが現職のCEOである齊藤秀さんです。当時のSIGNATEは上場企業の子会社で、経営陣が投資家の支援を受けて親会社から株式を買い取り、スピンアウトする（いわゆるMBO）準備を進めていました。スピンアウトにあたっては、事業運営に必要な資金を確保するとともに、親会社にしかない管理部門を自力で立ち上げる必要がありました。
面接で齊藤さんから、スピンアウトに向けてfreee会計やSmartHRの導入検討まで自ら進めていると聞いたときのことは、今でも覚えています。経営者であり、優秀なデータサイエンティストでもある齊藤さんのリソースを管理部門に分散させてはいけない。「自分が助けなきゃ」という、謎の使命感が湧いてきました。齊藤さんの人間的な魅力、能力の高さ、そして成長を続けようとする姿が決断を後押ししました。出会ってから約5年が経ちますが、今でも心から尊敬している経営者です。

2022年2月、私はSIGNATEに入社しました。スピンアウトの予定日は、そのわずか2か月後。基本合意こそできていたものの、出資金額も契約関連も未定の状態でした。
立ちはだかった壁は3つありました。1つ目は事業計画です。まだ会社のことを十分に理解できていない中、投資家からは入社2週間で事業計画の立案と提示を求められました。ここでつまずけば、入社早々CFO失格の烙印を押されかねません。短期間で結果を出すしかありませんでした。2つ目は法務手続き。スピンアウトには法的な手続きが多く、投資家や親会社との調整も多岐にわたりました。そして3つ目が、資金調達額の交渉です。当時のSIGNATEは赤字で、可能な限りランウェイ（手元資金で事業を続けられる期間）を伸ばす必要がありました。何とかスピンアウトを実現できましたが、心身ともにハードな2か月だったと記憶しています。

息つく間もなく、スピンアウト直後から管理部門を機能させなければなりませんでした。経理、財務、労務、法務といったバックオフィスを、一から立ち上げる必要があったのです。入社間もなく頼りないリーダーだったと思いますが、自律的かつ献身的に支えてくれたメンバーには感謝しかありません。メンバーのおかげで、大きな問題なく管理部門を立ち上げることができました。

スピンアウト時は社員20名ほどだった当社も、今では100名超の会社へと成長しました。当社は「技術で人の可能性を解き放ち、すべての組織に革新をもたらす」をミッションに掲げる、AIソリューションカンパニーです。上場・大手企業を中心に取引実績は1,600社にのぼり、官公庁向けの支援にも長年携わっています。
中核となるのは、特許技術を活用した業務棚卸AIエージェント「SIGNATE WorkAI」です。従業員1,000名超の企業の場合、外部コンサルタントに依頼すれば6か月以上かかる全社の業務棚卸を約1週間で終え、AIを適用すべき業務とその経済効果を特定します。昨年リリースしたプロダクトですが、導入実績はすでに100社を超えました。そこからAI実装やAIエージェントの開発、「SIGNATE Cloud」によるAI人材の育成まで、AI変革を一気通貫で支援しています。
CFOとしての私のミッションは、将来キャッシュフローの最大化を通じて企業価値を高めることです。担当領域は経理、財務、法務、IR、経営企画、そしてIPO準備と幅広く、スピンアウト後は管理部門の立ち上げから、上場会社水準への内部管理体制の引き上げまでを担ってきました。資金面では、エクイティの調達に加え、スピンアウト後は利益改善を進めたうえで、営業キャッシュフローと銀行借入によって成長資金を確保し、投資を実行してきました。
ドラクエに例えるなら、IPOという“大ボス”に向けて、資金調達や管理部門の構築といった“中ボス”を一つずつ攻略している最中です。AIで日本の労働生産性を高めるという会社のミッションを、数字の面から支え続けていきたいと考えています。

CFOというポジションの魅力は、公認会計士としての専門性と、経営当事者としての視点の両輪で会社の成長に向き合えることです。経営陣の一角としてはまだ修行中で、偉そうに語れる身分ではありません。それでも、自分の判断や数字が会社経営に反映され、意思決定の当事者になれるやり甲斐は何物にも代えがたいです。経営陣はドラクエのパーティ編成と同じで、互いの強み・弱みを補完し合っています。私が担うのは、会計・ファイナンスの専門家としての役割です。SIGNATEの役員はスペシャリスト集団です。その仲間が会社や組織の成長で次々レベルアップしていく中、置いていかれないよう自分もレベル上げを続ける必要があると実感しています。

若手公認会計士の皆さんには、専門性を活かして、いろいろなことに挑戦してみてほしいと思います。公認会計士という資格は、最初から強い敵と戦える『武器』であり、やられても復活できる『教会』でもあります。だからこそ、背伸びをした冒険ができる。
中学の倫理の授業で出会った「狭い門から入れ。滅びに至る門は大きく、その道は広い」という新約聖書の一節が今も私の座右の銘です。楽な道より、あえて厳しい道を選ぶ。やって後悔することはなくても、やらなかった後悔はずっと残ると思うのです。
スタートアップで活躍したい方、ファイナンスのスペシャリストになりたい方など、私でよければ、いつでも相談に乗ります。LinkedInでお気軽にご連絡ください。PwCや楽天では多くの人にお世話になりました。これからは若い人に少しずつ恩返しをしながら、SIGNATEをより良い会社、より大きな会社にしていきたいと思っています。